KHL

KHL heter egentligen Kontinental Hockey League och är den högsta hockeyligan i Ryssland. Ligan grundades 2008 som efterträdare till den ryska superligan och har sedan dess räknats som en av världens starkaste serier vid sidan av NHL.

Så funkar KHL

Säsongen 2026/27 består ligan av 22 lag, varav 19 från Ryssland. De tre övriga är Dinamo Minsk från Belarus, Barys Astana från Kazakstan och den kinesiska klubben Shanghai Dragons, som fram till säsongen 2025/26 hette Kunlun Red Star. Varje lag spelar 68 matcher i grundserien, som pågår från början av september till mars. Därefter följer slutspelet, där lagen möts i bäst av sju matcher i varje omgång.

Gagarin Cup

Slutspelspokalen heter Gagarin Cup och är uppkallad efter kosmonauten Jurij Gagarin. Den delades ut första gången 2009. Tre klubbar delar rekordet med tre titlar var: Ak Bars Kazan (2009, 2010 och 2015), CSKA Moskva (2016, 2018 och 2019) och Metallurg Magnitogorsk (2014, 2017 och 2022). Lokomotiv Jaroslavl vann Gagarin Cup 2025 och försvarade titeln 2026 efter finalseger mot Ak Bars Kazan i den sjätte matchen.

Svenskar och klubbarnas uttåg

Ligan har genom åren haft ett stort inslag av utländska spelare. Några av de mest kända svenskarna genom tiderna är bland annat Linus Omark, Tony Mårtensson, Staffan Kronwall, Mattias Weinhandl, Linus Videll och Patrik Hersley. Omark är den svensk som noterats för flest assist i ligans historia, sedan han passerade Tony Mårtensson.

KHL expanderade tidigt utanför Ryssland och har haft medlemsklubbar från bland annat Lettland, Slovakien, Kroatien och Finland. Finska Jokerit spelade i ligan från 2014, och lettiska Dinamo Riga var med redan från starten. Våren 2022, efter Rysslands invasion av Ukraina, drog sig både Jokerit och Dinamo Riga ur ligan. Ryska klubbar och landslag stängdes samtidigt av från internationellt spel av det internationella ishockeyförbundet IIHF.