De har inte mötts i tävlingssammanhang på nästan 20 år.
Nu välkomnar Skellefteås Jonathan Pudas värsta rivalen Björklöven upp i SHL igen.
– De är värda att få den här chansen, säger han till Expressen.
Det är en av svensk hockeys största rivaliteter, men det har inte hänt att Skellefteå och Björklöven faktiskt möts, åtminstone inte de 20 senaste åren. Båda lagen spelade i kvalserien 2007, men sedan dess har lagen inte mötts en enda gång i tävlingssammanhang. Under åren har Björklöven kämpat i de lägre divisionerna, medan Skellefteå blivit ett lag att räkna med i SHL.
Men nästa år blir det, äntligen, matcher mellan lagen igen. Björklöven har varit nära flera gånger under åren, inte minst under säsongen 2020, då man var storfavoriter att gå upp – men fick säsongen avbruten på grund av pandemin. Tidigare i veckan stod det dock klart att man är tillbaka i högstaserien, efter klara 4-0 i matcher i finalen mot BIK Karlskoga.
Jonathan Pudas om Björklöven
Det blir speciella matcher för hela Skellefteå, och Jonathan Pudas, lagkapten och stor profil i laget, har tidigare under slutspelet varit kaxig när han fått chansen att prata om Björklövens eventuella avancemang. Bland annat med en syrlig pik i TV4.
– Det hade varit skönt att få upp dem och förhoppningsvis sopa på dem fyra gånger per säsong, sa Pudas.
Men nu, när avancemanget väl är säkrat, har han en helt annan inställning till det hela. Han säger snarare att värsta rivalen är väl förtjänta av det hela, när han ödmjukt välkomnar de upp till högsta serien.
– Ska man se på det i stort så var det lite oförtjänt när Löven och Modo inte fick göra upp om det 2020. Men det var ju svårt för hela Sverige. Nu har Modo varit uppe och jag tycker på något sätt att det är rättvist att Björklöven nu fått chansen, och tagit den. De fick liksom inte göra upp om det för sex år sedan, säger han till Expressen.
LÄS MER: Björklöven kan sno rivalens stjärna efter SHL-avancemanget
Pudas vill inte säga att ”rättvisan segrat”, men att Löven, likt andra lag som tagit sig upp från Hockeyallsvenskan, förtjänar chansen.
– Nej, men jag tycker att även om det är våra största rivaler, så någonstans så är de värda att få den här chansen. Modo har varit uppe och det vore trist om de inte tog sig upp någon gång, säger han.
LÄS MER: Johan Garpenlövs tydliga kritik mot Rögle efter första SM-finalen
