Champions League

Champions League är den högsta europeiska fotbollsturneringen för klubblag i Europa. UEFA organiserar turneringen, som sedan säsongen 1992–1993 bär sitt nuvarande namn. Tidigare gick den under namnen Europacupen för mästarlag, Europacupen eller Mästarcupen.

För det första inleds varje säsong av Champions League med ett kvalspel. Därefter, när de kvalificerade lagen har korats, väntar ett gruppspel. Slutligen går de bästa lagen vidare till ett avgörande slutspel. Hur och när ländernas klubbar går in i turneringen beror på UEFA:s koefficientsystem. Detta system bygger på hur väl klubbar från varje land har presterat i europeiska cuper under de fem föregående säsongerna. Ju bättre resultaten är, desto fler platser får landet – och desto senare går deras klubbar in i turneringen.

Champions League historia

UEFA startade turneringen 1955 som en utslagsturnering för de regerande mästarklubbarna i Europa. Redan den 4 september 1955 spelade Sporting Lissabon 3–3 mot Partizan Belgrad i den allra första matchen. Bara några månader senare, den 13 juni 1956, vann Real Madrid finalen mot Reims med 4–3 i Paris och tog hem den första titeln.

Allt eftersom fotbollsvärlden förändrades började UEFA utveckla turneringen. Exempelvis införde man gruppspel under säsongen 1991–1992, för att ge lagen fler matcher och jämnare konkurrens. Sedan dess har turneringen vuxit i både omfattning och betydelse. Från och med säsongen 1995–1996 tillåts även lag som inte är nationella mästare att delta i Champions League – så länge de placerar sig högt i sina respektive ligor. På så sätt har turneringen blivit mer inkluderande och mer prestigefylld.

Svenskar i Champions League

När vi tittar på svenska insatser i Champions League ser vi att Malmö FF är det enda svenska lag som har nått finalen. Klubben spelade finalen mot Nottingham Forest i München under säsongen 1978–1979. Nottingham Forest vann matchen med 1–0 efter att Trevor Francis gjort mål.

Utöver det har nio svenska spelare vunnit Champions League. Dessa spelare är: Kurt Hamrin, Ove Kindvall, Conny Torstensson, Björn Andersson, Jesper Blomqvist, Patrik Andersson och Henrik Larsson. Torstensson utmärker sig särskilt eftersom han vann turneringen tre år i rad med Bayern München mellan 1974 och 1976.

Vinnare

Sammanlagt har 24 olika klubbar vunnit Champions League. Real Madrid leder statistiken med hela 15 titlar. Dessutom har spanska klubbar tillsammans vunnit turneringen 20 gånger, vilket är flest av alla länder.

Vinnare genom historien är:

Real Madrid – 15
AC Milan – 7
Bayern München – 6
Liverpool – 6
Barcelona – 5
Ajax – 4
Manchester United – 3
Inter – 3
Juventus – 2
Benfica – 2
Chelsea – 2
Nottingham Forest – 2
Porto – 2
Borussia Dortmund – 1
Celtic – 1
Hamburger SV – 1
Steaua Bukarest – 1
Marseille – 1
Paris Saint-Germain – 1
Feyenoord – 1
Aston Villa – 1
PSV Eindhoven – 1
Röda Stjärnan – 1
Manchester City – 1