St. Louis Blues

St. Louis Blues är ett amerikanskt hockeylag från Saint Louis, Missouri, och de spelar i NHL. Franchisen tilldelades den 9 februari 1966, när NHL beslutade om sin stora expansion från sex till tolv lag, och Blues spelade sin första säsong 1967/68.

Historia

Blues började starkt och nådde Stanley Cup-final sina tre första år, 1968, 1969 och 1970. Att det gick så fort berodde delvis på upplägget: de sex nya klubbarna placerades i en egen division, vilket garanterade att ett expansionslag alltid tog sig till final. Någon titel blev det inte. Montreal Canadiens vann med 4–0 i matcher både 1968 och 1969, och Boston Bruins avgjorde lika klart 1970. Därefter dröjde det ända till 2019 innan klubben var i final igen.

Meriter

De har vunnit Stanley Cup en gång, 2019, och vägen dit är en av ligans märkligaste. I början av januari 2019 låg Blues sist i hela NHL. Sedan vände det fullständigt: laget spelade sig in i slutspelet och gick hela vägen. I finalen besegrades Boston Bruins med 4–3 i matcher efter en sjunde och avgörande match i Boston, och Ryan O'Reilly utsågs till slutspelets mest värdefulla spelare. Det var klubbens första titel på 52 år.

Arena och profiler

De spelar sina hemmamatcher i Enterprise Center, som öppnade 1994 och rymmer drygt 19 000 åskådare. Arenan har bytt namn flera gånger och hette från början Kiel Center. Innan dess spelade laget i St. Louis Arena, ända från starten 1967. Blues mest kända spelare från Sverige genom tiderna är Alexander Steen, Patrik Berglund, Carl Gunnarsson och Jörgen Pettersson. Gunnarsson skrev in sig i klubbhistorien under finalen 2019, när han avgjorde den andra matchen i förlängning och gav Blues deras första finalseger någonsin.