Jörgen Brink höll på i 23 år.
Sedan lämnade han rampljuset – men inte skidorna.
Så lever den trefaldige Vasaloppet-vinnar idag.
Jörgen Brink gjorde sina första tävlingar i världscupen redan som 20-åring, år 1995. Det var bara början på det som skulle visa sig bli en alldeles sagolik – och kanske framför allt lång – skidkarriär, och det väldigt många olika sätt.
Stora kollapsen
Brink var med i samma landslagstrupp som en rad riktigt starka svenska åkare, och ofta hamnade han i skymundan av stjärnor som Mathias Fredriksson och Per Elofsson. Men när han väl avslutade sin karriär kunde han se tillbak på en individuell världscupseger, samt tre VM-brons, samtliga från 2003, då han kom på pallen i dubbeljakt och femmilen, samt att han var med i det stafettlag som kom trea.
Just den stafetten vill nog Brink dock glömma. När Per Elofsson lämnade över till Brink, som körde den sista sträckan, var Sveriges ledning hela 20 sekunder. Alla – lagkamrater, ledare och kommentatorer – hade räknat hem guldet, men med mindre än två kilometer kvar tog plötsligt Brinks energi slut, och kollapsen var ett faktum. Norge och Tyskland placerade, och ett av svensk idrotts största fiaskon hade precis skett. Först tio år senare kom förklaringen till Brinks kollaps, då det stod klart att han drabbats av hjärtflimmer under loppet.
– Det var tur att jag kom i mål överhuvudtaget, sa Brink.
Det gör han i dag
2007 valde Brink att lämna skidlandslaget för en kort satsning på skidskytte, men karriären var då långt ifrån över. Efter det blev det en framgångsrik satsning på långlopp, och Brink tog därefter sina största meriter, då han vann tre raka segrar(!) i Vasaloppet 2010, 2011 och 2012. Han är fortfarande den senaste svensken på herrsidan att vinna tävlingen.
2018 valde han, som 45-åring, att avsluta sin långa och framgångsrika karriär. Han har dock inte lagt skidorna på hyllan helt. I dag arbetar han som coach, då han har företaget Brink Coaching, där han erbjuder träningsdagar, tekniklektioner och föreläsningar – men han är även längdlärare på Sollefteå Skidgymnasium.