William Nylander dominerade på Avicii Arena – och blev stor hjälte för Toronto.
Kanske tack vare Mats Sundin…
Den svenske ikonen överraskade sitt förra lag inför match – till stjärnornas stora överraskning.
– Vi hade ingen aning, säger Nylander efteråt.
Det var en speciell match för Torontos svenskstjärnor, på mer än ett sätt. Under matchen hyllades Borje Salming med en special dekal som satt på matchtröjorna, och inför matchstart var dessutom Börjes son Anders ute på isen för att släppa pucken vid ett ceremoniellt nedsläpp.
Stora showen
Inför matchen var dock fokus på en annan svensk Toronto-ikon, nämligen Mats Sundin. ”Sudden” är en av Torontos största någonsin, och tidigare lagkapten för klubben. Inför matchen klev han in i omklädningsrummet för att läsa upp Torontos startande line-up, och han höll dessutom ett tal till laget för att peppa igång. Det hela kom som en stor överraskning för spelarna i laget.
– Vi hade inte en aning om det. Det var väldigt speciellt att han kom in och drog den, och att få uppleva det. Det var tråkigt bara att vi hade en sån start på matchen, säger Nylander till media efteråt.
Ja, för Toronto startade verkligen matchen allt annat än bra. Detroit tog ledningen i den andra perioden och utökade kort därefter till 2-0, via svenske Lucas Raymond, som därmed gjort två mål på två matcher i Stockholm den här veckan. Men i den tredje perioden vaknade Toronto – och särskilt William Nylander. Den svenske superstjärnan hade poäng i 15 raka matcher inför säsongen, och alla tiders Toronto-rekord slog han för flera matcher sedan. Nylander passade fram till 1-2-målet i den tredje perioden, och det var början på en mäktig vändning.
Hyllningen till Mats
Nylander pricksköt in 2-2 i krysset kort efter reduceringen, och innan 60 minuter var spelade hann Nylander dessutom med att ha ytterligare en passningspoäng. Med sina tre poäng blev Nylander stor hjälte, och utsedd till matchens lirare, framför bland andra Mats Sundin och pappa Michael Nylander på läktaren. För Nylander var det en dag att minnas.
– Det hade kanske varit bättre om jag hade satt en i öppen kasse också… Det var en bra dag, och för alla i laget och särskilt för oss svenska spelare, säger Nylander.
Även för Calle Järnkrok var det speciellt. Toronto startade en svensk forwardskedja i form av Calle Järnkrok, William Nylander och William Lagesson. Järnkrok har tidigare sagt att Sundin var en stor idol när han växte upp, och betydelsen av att han klev in i omklädningsrummet gick inte att underskatta.
– Jag hade ingen aning. Det var speciellt, det är en legendar som kliver innanför dörrarna, och vi blev alla väldigt exalterade att bara gå ut och spela efter ett sådant tal, säger Järnkrok.
LÄS MER: Fina gesten för Börje Salming inför stormatchen – här hyllas sonen Anders av tusentals
