Ingen försvarare hade nätat i slutspelet.
Men i natt bröt Tampa Bay Lightning mardrömstrenden.
Victor Hedman gjorde en gigantisk insats i den viktiga semifinalen.
Victor Hedman var förra slutspelet en bjässe och utan tvekan den allra viktigaste spelaren då Tampa Bay Lightning vann Stanley Cup. Den här säsongen har svensken fortsatt sitt makalösa spel för topplaget, och när bara fyra lag återstår i årets slutspel så fortsätter Hedman att spela hockey i absoluta världsklass.
Bröt trenden
Under det här slutspelet har den svenske storstjärnan inte bara varit bäst defensivt, utan han har även vräkt in poäng. Men målet har uteblivit för svensken – och faktiskt för samtliga backar i Tampa Bay. Faktum är att laget, inför nattens match mot New York Islanders, inte hade ett enda mål från en försvarare under hela det här slutspelet.
Närmast en osannolik trend – men i den andra semifinalmatchen, där Lightning hade lite av kniven mot strupen efter att ha förlorat den första matchen av serien – kom islossningen. Och föga förvånande så var det Hedman som klev in i handlingarna på riktigt. I mitten av den andra perioden noterades Hedman för en assist då Lightning gick upp till en 2-1-ledning i matchen, och i den tredje gjorde han själv målet som betydde 4-1.
”Det var viktigt”
Dessförinnan hade dessutom backkollegan Jan Rutta gjort 3-1, och plötsligt hade alltså Lightning två försvarare i målprotokollet i årets slutspel. Hedman hyllades stort för sin insats i natt – precis som vanligt – och lyfts fram som en av de absoluta nyckelfigurerna.
– Det var viktigt. Alla har snackat om den här grejen med att vi backar inte har gjort något mål tidigare, säger Hedman efteråt.
Nu väntar dubbla matcher på New York Islanders hemmaplan i matchserien. Victor Hedman fick tidigare under veckan stor uppmärksamhet då han klev in på en presskonferens iförd Sveriges landslagströja i fotboll, för att visa sitt stöd till Blågult under EM som pågår. Match tre mellan Lightning och Islanders spelas under natten till fredag.
I den andra semifinalserien har Vegas Golden Knights 1-0 i matcher mot New York Islanders.
