Rasmus Dahlin har inte spelat en hockeymatch sedan i mars.
Men han har inte legat på latsidan – och hyllas nu för sin kroppsliga förvandling.
– Det har varit mitt fokus, säger han själv.
När NHL på grund av coronaviruset tvingades pausa sin säsong så hade vi precis kommit in i början av mars. När ligan väl drog igång sitt slutspel under sommaren så fick ”bara” 24 av 31 lag komma tillbaka – och för Rasmus Dahlin, vars Buffalo Sabres låg precis på fel sida av strecket, så har det innebur en lång, lång vila från hockeyn.
Storar förvandlingen
Men inte vila från träningen, har det visat sig. Redan i somras så sa Dahlin att han kommer att bli ”Hulken innan han får åka tillbaka till USA” – och när träningsbilderna från Sabres nu delats på sociala medier så är det tydligt att han åtminstone inte legat på latsidan.
Totalt ska Dahlin ha gått upp sex kilo bara i muskler sedan NHL avslutades, och han är nöjd med det han åstadkommit.
– När jag tänkte tillbaka över förra säsongen kände jag att jag ville lägga på mig några kilo, vara i gymmet och få lite mer muskler, säger stjärnbacken.
Hyllas nu enormt
Rasmus Dahlin har, sedan viktökningen blev officiell, tokhyllats av supportrarna på sociala medier, och många räknar med att han tar än större kliv den kommande säsongen, som blir hans tredje i NHL.
– När man ser på styrkan och det fysiska så kommer det bli tydligt att Dahlin verkligen har använt den här tiden ordentligt. Han är extremt tävlingsinriktad, och vill vara en stor del i att vi tar ytterligare ett steg, säger tränaren Ralph Krueger, och fortsätter:
– Jag ser hans hunger, hans vilja att utvecklas i spelet utan puck och hur han tar ansvar i defensiven. Det är ovanligt för så unga och offensivt lagda backar som honom, att ta det ansvaret.
Rasmus Dahlins närvaro har även hyllat stort av storstjärnan Taylor Hall, som i höstas skrev på för klubben.
– Att en så stor kille kan åka så bra, och röra sig så bra, är ganska coolt att se på. Jag sa till någon när vi stod på isen att det måste vara ett krav för svenska spelare att röra sig så bra på isen, och att kunna röra på höfterna och vara smidiga, säger han.
LÄS MER: När Foppa förvandlades till mänsklig magnet och bjöd på bortglömd enmansuppvisning i Flyers-tröjan