Nicklas Bäckström tar en timeout från hockeyn.
Det meddelar NHL-spelaren nu i ett uttalande.
– Ett beslut som känns nödvändigt, säger Bäckström.
Nicklas Bäckström, 35, var inne på sin 17:e säsong i Washington Capitals, sen han anslöt till NHL-klubben inför säsongen 2007/2008. ”Bäckis” draftades 2006 som fjärde totalt, av just Capitals.
Tar paus
35-åringen var med det landslag som vann VM-guld 2006 och 2017, och deltog även vid OS-silvret 2014. 2018 vann Bäckström Stanley Cup med Capitals som assisterande lagkapten, vilket han varit under flera säsonger i klubben. Kontraktet med Washington sträcker sig till efter säsongen 2024/2025.
Artikeln fortsätter efter bilden.
Men redan nu meddelar Nicklas att han tar en paus från hockeyn. Han har på senare år lidit av stora skadeproblem i sin höft och tvingats till flera operationer.
– Baserat på min skadesituation har jag nu bestämt mig för att kliva åt sidan från sporten. Det här är ett tufft beslut, men ett beslut som känns nödvändigt för min hälsa. Jag vill tacka mina lagkamrater, klubben och fansen för allt stöd under den här tiden. Jag ber om att få lämnas ifred medan jag fattar beslut om min framtid, säger Bäckström i ett uttalande.
Får stöd
Nu får Bäckis stöd från Capitals general manager Brian MacLellan.
– Vi står bakom Nicklas beslut och kommer att stötta honom genom denna process. Vi vet hur hårt han har kämpat och hur fast besluten han är om att bli fullt frisk igen, säger MacLellan.
Artikeln fortsätter efter bilden.
Nicklas Bäckström växte upp i Valbo och kom fram i Brynäs IF. Där blev det två säsonger i a-laget innan han tog steget till NHL.
2014 testade Bäckis positivt för dopningsklassade substansen pseudoefedrin. Ett ämne som ofta förekom i den allergimedicin Nicklas tagit under flera år. Bestraffningen blev en match avstängning tack vare hans samarbeta och då han inte tagit substansen i prestationsförbättrande syfte. Olyckligtvis var den matchen OS-finalen, men Bäckström fick som plåster på såren behålla sin silvermedalj.
LÄS MER: Tokmäktiga hyllningen till Nicklas Bäckström i NHL – fansen tvekar inte en sekund när frågan kommer
