I snart två år har finsk ishockeys flaggskepp, Helsingforsarenan, stått tom och utan användning.
Orsaken: kriget i Ukraina.
– Det är tråkigt, vi hoppas alla att situationen ska lösas, men det är inte enkelt, säger Jaakko Luumi på Finlands ishockeyförbund.
När Sverige i helgen spelar sina matcher på finsk mark i Karjalaturneringen är det i Nokia Arena i Tammerfors. Det beror på att den stora och klassiska arenan i Helsingfors, byggd till VM 1997, är stängd och står tom sedan i februari 2022.
Den har varit känd som Hartwall Arena, men när Rysslands anfallskrig i Ukraina inleddes i februari i fjol drog sig namnsponsorn ur.
Ägs av ryska oligarker
Arenan ägs av de ryska oligarkerna Gennadij Timtjenko och Roman Rotenberg och båda finns med på EU:s och USA:s sanktionslistor.
Artikeln fortsätter nedanför.
Det innebär att en försäljning behöver godkännas av myndigheter både i Finland och internationellt. En process som påminner om när engelska fotbollsklubben Chelsea i fjol såldes av Roman Abramovitj.
I slutet av september rapporterade Ilta-Sanomat att en finsk ägargrupp ville köpa arenan och att ryssarna, som tidigare varit ovilliga att sälja, nu hade ändrat sig.
Artikeln fortsätter efter bilden.
Men sedan har det varit tyst. På finska ishockeyförbundet säger man sig inte veta mer.
– Det är väldigt svårt att veta, allt vi hör är rykten. Jag tror att det finns flera affärsgrupper som varit intresserade av att köpa, men jag vet inte om det är så att ägarna inte vill sälja eller att de inte kan på grund av restriktionerna, säger Jaakko Luumi.
Flyttade turneringar
Kvar står en tom och ödslig arena med plats för drygt 13 000 åskådare som tidigare var finländska herrlandslagets hemmaarena och där en mängd kända artister haft konserter.
– Vi inte har kunnat använda den till landslagsmatcherna och har fått flytta dem till Åbo och Tammerfors. Hade Helsingforsarenan varit öppen hade vi kanske spelat Karjalaturneringen där i fjol och i år. Sedan har det varit svårt för Jokerit som inte har någon egen arena, säger Luumi om den finländska klubben som spelade i KHL när kriget startade, men som nu återfinns i näst högsta finska ligan, mestis.
Nya och toppmoderna Nokia Arena i Tammerfors har varit spelplats för de två senaste VM-turneringarna, men saknaden av en stor arena i huvudstaden är stor.
Få vet heller i vilket skick Helsingforsarenan är i efter att ha stått tom sedan i februari 2022.
– Som jag har förstått det så har ägarna fortsatt med skötseln så att den kan tas i bruk snabbt när allt löser sig. Men det är bara vad jag har hört. Den är stängd och det går inte att ta sig in där, säger Luumi.
Vad tycker du om det här? Dela artikeln och säg din åsikt!
