Engelska legendarens sågning – efter beslutet om Viktor Gyökeres

Viktor Gyökeres har haft en kämpig höst i Arsenal.
Nu tas han i försvar av legendaren Steve McManaman.
– Jag tycker faktiskt synd om Arsenals anfallare, säger McManaman enligt Metro.

Det har varit en tung höst för Viktor Gyökeres. I Premier League-premiären mot Coventry fick svensken inte spela en enda minut, en tidig signal om hur hösten har artat sig. Kai Havertz har varit förstavalet på topp och efter nio PL-omgångar har Gyökeres bara fått 154 minuters speltid i ligan. Det första ligamålet för säsongen lyser fortfarande med sin frånvaro och säsongens första mål kom först i slutet av oktober, i ligacupfiaskot mot Fleetwood. Redan i september medgav svensken öppet att han hade räknat med mer speltid, rapporterade Sports Illustrated.

Arsenal toppar ändå Premier League efter 1-0 borta mot Liverpool i söndags, en match som Kai Havertz avgjorde. Men någon kärlek för lagets spelstil får tränaren Mikel Arteta inte från Steve McManaman. Den förre mittfältaren, som vann Champions League två gånger med Real Madrid, är inte nådig mot London-klubbens sätt att spela fotboll.
– Jag tycker faktiskt synd om Arsenals anfallare ibland, för de är inte ett underhållande lag, de är inte som ett Barcelona. De försvarar sig väldigt djupt, de försvarar sig som en helhet och det är en lång väg till andra änden av planen för att göra mål, säger Steve McManaman till Metro.

Enligt McManaman är det Gyökeres och Havertz som hamnar i skottgluggen när målen uteblir, medan resten av laget går fria.
– De kommer aldrig att bli ett sådant underhållande, härligt och frejdigt lag som gör mål efter mål efter mål, och därför får Gyökeres och Havertz ibland skulden. Det är oftast mittfältarna och försvararna som vi pratar om, säger McManaman till Metro.

Viktor Gyökeres säsong i siffror:

Turnering	Matcher	Mål	Assist
Premier League	6	0	1
Champions League	4	1	2
Ligacupen	2	1	0
Community Shield	1	0	0
Totalt	13	2	3

Viktor Gyökeres tog chansen i Prag

Inför Champions League-mötet med Slavia Prag i onsdags gjorde Arteta sex förändringar jämfört med segern på Anfield. Havertz fick vila och Viktor Gyökeres fick starta på topp. Det beslutet gav utdelning direkt. Svensken slog den djupledspassning som Noni Madueke förvaltade till 1-0 efter knappt tio minuter och satte sedan själv 2-0 via stolpen strax före paus. Arsenal höll undan, vann matchen med 2-1 och Arteta var nöjd med den svenske anfallarens insats efteråt.
– Han gjorde det riktigt bra. Inte bara assisten och målet, utan han var verkligen sammankopplad med laget och det är goda nyheter, för jag tror att han behövde den prestationen, säger Mikel Arteta till Hayters TV.

Insatsen fick också gott betyg i den engelska pressen, som hyllade Viktor Gyökeres insats. McManaman gillade vad han såg av svensken i första halvlek. Efter paus såg han i stället en anfallare som lämnades ensam längst fram.

Havertz är Artetas val i stormatcherna

Den stora frågan för McManaman är ändå inte vad Gyökeres gör mot Slavia Prag. Det är vem Arteta väljer när det verkligen gäller. Havertz satte segermålet på Anfield i söndags och det kan ingen bortse från, menar engelsmannen. Hans bild är att den spanske managern har en tydlig favorit när de stora matcherna kommer.
– Jag tänker alltid att när stormatcherna kommer, om det är en final eller Arsenal mot Manchester City, och både Gyökeres och Havertz är friska, så skulle Arteta alltid välja Havertz, säger McManaman, som menar att Arteta litar mer på den tyske forwarden.

Konkurrensen om platsen har följt svensken hela hösten. Tidigare har både experter och lagkamrater uttalat sig, och Havertz har själv pratat om relationen med Viktor Gyökeres. Arteta själv har inte gett några löften om fler starter, men förstår att anfallaren vill spela.
– Jag föreställer mig att varje spelare vill spela varje match och Viktor är inget undantag, säger Arteta till Hayters TV.

Nästa chans att svara på kritiken kommer redan på lördag, när Arsenal tar emot Hull City på Emirates i tionde omgången av Premier League. McManaman konstaterar själv att svensken gjorde precis det han behövde i Prag, och att lördagen blir nästa prov.