Victor Hedman fortsätter att sätta stora avtryck i NHL.
I natt nådde han en ny, tokmäktig milstolpe.
– För mig är han den bästa försvararen i ligan, säger tränaren Jon Cooper.
Victor Hedman har länge varit extremt tongivande i sitt Tampa Bay Lightning, men har under de senaste åren tagit ytterligare enorma kliv i sin utveckling. Framför allt så har han börjat ta ett större offensivt ansvar, och många tycks överens om att det inte finns en bättre tvåvägsback i hela ligan än svensken.
Ny succé
I somras var han kanske den enskilt största faktorn till att Lightning vann sin efterlängtade Stanley Cup-titel, och Hedman lovordades stort och belönades dessutom med ett av hockeyns allra mest prestigefyllda individuella priser, då han fick Conn Smythe Trophy, som slutspelets mest värdefulle spelare. Och det finns inga tecken på mättnad på Hedman under den här NHL-säsongen.
28 matcher in i säsongen så har Hedman noterats för makalösa 27 poäng, och han leder därmed backarnas poängliga i hela ligan. Poängen han gjorde i natt var en passning till Steven Stamkos som med ett direktskott sköt in 3-1 till Lightning. Lightning tappade dock till 3-3, men kunde säkra extrapoängen mot Dallas Stars efter straffar.
Enorma hyllningarna
För Victor Hedman betydde dock poängen mer än bara en vinst i NHL, det var hans 500:e poäng i ligan, och det tog bara 790 matcher för honom att nå dit.
– Bra saker händer när man försöker nå nummer 91 (Stamkos) som får skjuta direktskott. Det här betyder mycket för mig, men jag hoppas att mycket bra saker väntar mig, säger Hedman efteråt.
Hedman tokhyllades dessutom av lagkamrater och tränaren, Jon Cooper.
– 500 matcher är mycket. Men 500 poäng… 500 av någonting är en otrolig milstolpe! Och att det kommer från ett direktskott av ”Stammer”, hans polare, det är ganska coolt hur allt gick till. Men den grabben har gjort många viktiga poäng för oss, och de senaste säsongerna har han verkligen vuxit fram till en komplett spelare. För mig är han en av de bästa – om inte den bästa – försvararen i hela ligan och han visar det natt efter natt. Att se sina spelare nå milstolpar på det här sättet är verkligen tillfredställande, säger Cooper.
SE HIGHLIGHTS HÄR:
