Johan Mjällby var en ledare i det svenska landslaget.
Men vem av alla hans svenska lagkamrater var egentligen bäst?
– Det är ingen tvekan, säger han.
Vilken karriär han hade och vilken spelare han var, Johan Mjällby. SM-guld med AIK, trippeln med Celtic och en helt fantastisk landslagskarriär. Mjällby var en mittback som aldrig var rädd att ge precis allt, och han var verkligen stereotypen av en stenhård mittback. Mjällby var dessutom en strålande ledare i backlinjen, och under alla åren blev det närmare 50 landskamper.
Pekar ut bästa svensken
Johan Mjällby spelade för Sverige i EM 2000, VM 2002 och EM 2004. Under den tiden hade Sverige sitt kanske starkaste landslag på den här tiden 2000-talet, med ikoner på nästan varenda position. När Mjällby gästar podcasten Fotbollsmorgon får han en fråga om vem som är den bästa han spelat med, och han tvekar då inte en sekund – samtidigt som han ryter ifrån.
– Det finns bara en… Folk kommer säga att det beror på att vi är polare, men det är ren bullshit. Henrik Larsson!, säger Mjällby.
Johan Mjällby var lagkamrat med Henrik Larsson i Celtic, och spelade även många år med anfallsikonen i det svenska landslaget. Han tycker fortfarande att Larsson är underskattad inom svensk fotboll.
– En absolut fantastisk fotbollsspelare. Han har inte riktigt fått det erkännandet han förtjänat. Han får det mer och mer med åren i svensk fotboll, men jag har aldrig förstått snacket om att han gjorde massa mål i Celtic bara för att det skulle vara dåligt försvarsspel där. Till viss del, ja, men han var helt fantastisk varje gång vi spelade i Europa, säger Mjällby.
LÄS MER: Här tvingas bollgeniet J-O Waldner möta Baywatch-stjärnan med världens minsta bordtennisrack
”Nummer ett, utan tvivel”
Johan Mjällby njöt, med tanke på de som snackat bort Larssons enorma talang, när han briljerade i andra storklubbar.
– Det var så skönt att han bevisade när han sticker till Barcelona, hur uppskattad han var. Han fick kanske inte spela varje match, men när Ronaldinho och alla stjärnor pratar så älskar man Henrik Larsson. Och sen i Manchester United och göra ett sånt genomslag på kort tid där, säger han.
Johan Mjällby menar att Larsson hade sin styrka inte bara i målgörandet.
– Han var helt otrolig, och då pratar jag inte bara spelet med boll, utan även utan boll. Han var helt otrolig på att sätta försvarsspelet och det sättet han jobbade och pressade backlinjerna på. Vi visste alltid vilken sida bollen skulle komma på, det blev väldigt enkelt. Han var otroligt skicklig på att läsa spelet, och sen var han en otrolig målskytt. Henrik Larsson är nummer ett, utan tvivel.
