Han höll för pressen.
Nils van der Poel vinner OS-guld på 5 000 meter.
Dessutom med ett nytt olympiskt rekord!
Nils van der Poel åkte till OS som Sveriges kanske största guldhopp. Under det senaste VM:et så fick han ett helt sanslöst genombrott, då han vann guld under både 5 000 meter och 10 000 meter – och inte nog med det: Han slog dessutom världsrekord på den längre distansen.
Snabba tider
Han växte redan då fram till en av Sveriges största idrottsstjärnor, och vårt största guldhopp i Peking, och förväntningarna på honom minskade inte direkt då han i december passade på att slipa formen genom att slå världsrekord även på distansen 5 000 meter. Frågan inför skridskotävlingarna i årets OS var således HUR någon skulle kunna vara i närheten att slå honom.
Nils van der Poel hade inför tävlingarna snackat ner sina egna chanser till världsrekord, dels då han menade att isen inte var tillräckligt snabb för det, och dels för att det inte alls var hans fokus – utan fokuset skulle enbart vara på att åka hem med guldet. Men konkurrenterna visade att det gick att åka snabbt, då bland annat den unge norrmannen Hallgeir Engebråten var nära att slå sitt eget personbästa – och ett nytt olympiskt rekord.
Höll för pressen
Kort därefter gick van der Poels främsta konkurrent, Patrick Roest ut i ett rasande tempo, och i mål tog han över ledningen – och det dessutom på en tid som räckte till ett nytt olympiskt rekord. Nils van der Poel verkade inte så stressad över tävlingen, då rapporter från Peking menade att han kom till arenan senare än de flesta hade gjort, när tävlingen redan hade pågått ett tag. Patrick Roests ledning stod sig hela vägen till att det var dags för Nils van der Poels tur, och då han var sist ut var det tydligt vad som behövde göras.
Som vanligt så inledde Nils van der Poel försiktigt, precis som han gjort under samtliga sina världsrekord-åk och stora framgångar. Han knappade in varv efter varv, men i mitten av loppet såg det ut som att han inlett lite för försiktigt. Men mot slutet ökade han ordentligt, och upphämtningen var ett faktum. Nils van der Poel vann med en halv sekund – och blev den första svenska OS-guldmedaljören i skridsko sedan Tomas Gustafsson.