Fyra svenskar i förstarundan av årets draft.
Då jublade Djurgården högst.
– Det är faktiskt helt unikt, säger sportchefen efter att ha skrivit historia.
Flera svenskar tippades riktigt högt i årets NHL-draft, och det blev mycket riktigt hela fyra svenskar som valdes i den första rundan. Högst av samtliga gick Jonathan Lekkerimäki, som valdes som spelare 15 av Vancouver Canucks.
Första svensklaget någonsin
Forwarden fick sitt stora genombrott i SHL under våren, och har dessutom öst in poäng i juniorlandslag. Han tillhör Djurgården och kommer spela där även nästa säsong, och han var inte ensam om att draftas från Stockholms-klubben.
Djurgården har inte haft mycket att jubla åt under de senaste månaderna, då man åkte ut SHL, men i natt skrev man historia. Förutom Lekkerimäki valdes även Noah Östlund av Buffalo, och Liam Öhgren av Minnesota – och det är enligt SVT första gången någonsin som en svensk klubb har tre spelare i förstarundan av en NHL-draft.
– Det är klart vi är glada och stolta, men framförallt glada för killarnas skull. Det är faktiskt något unikt, vi är jätteglada. Det här är början på deras nya resa, så det blir spännande att följa. Jag hoppas de fortsätter ha tålamod i sin utveckling för det är det som kommer ta dom hela vägen fram i slutändan, säger Djurgårdens sportchef K-G Stoppel till SVT.
Får behålla alla tre
Trots den stora succén så har Djurgården klart för sig att behålla samtliga tre spelare under kommande säsong i Hockeyallsvenskan.
– Ja, det är väl de signaler vi fått och det vi hoppas på också. De är fortfarande väldigt unga och behöver skaffa sig lite mer erfarenhet skulle jag säga. Ska man tro Patrik Allvin, general manager i Vancouver, så var han också ganska tydlig med att de inte har någon brådska med Lekkerimäki. De ska ha tålamod. I hans fall också så var han sjuk under långa delar av förra säsongen. Så han behöver verkligen tid att spela och träna mycket. Då är Djurgården och Sverige det bästa alternativet, säger Stoppel.
Och det är ett välkommet besked för Djurgården. Trots att resultaten svajat på högsta nivå så gläds man åt spelarna man tagit fram.
– Det är häftigt och vi vill vara en plantskola med en bra juniorverksamhet som är steget in i elitvärlden. Det tycker jag vi varit ganska duktiga på och det ska vi fortsätta vara.
