NHL-legendaren Phil Esposito hade inte mycket över för svenska ishockeyspelare.
Men uppenbarligen var det även journalister, och i det här fallet Arne Hegerfors, som höll på att hamna i skottlinjen.
Under ishockey-VM 1977 i Wien skulle Hegerfors nämligen intervjua Esposito – som istället hotade med att slå ner honom.
Ishockey-VM 1977 slutade med en silvermedalj för Sverige. Mästerskapet spelades i form av en stor grupp där de främsta lagen gick vidare till en mästerskapsserie för att avgöra medaljerna.
Brutal match mot Kanada
Sverige vann den inledande omgången och tog sig vidare till mästerskapsserien tillsammans med Sovjetunionen, Kanada och Tjeckoslovakien. Men väl där fick man en käftsmäll direkt.
Inför matchen hade kanadensarna snackat ihop sig. Målet? Att få Sverige ur balans med hjälp av både fysiska och psykiska attacker.
”Han hatade svenskar”
I spetsen för den kanadensiska taktiken, som nästintill kunde likna rena rama överfall, fanns NHL-legendaren Phil Esposito.
– Han hatade svenskar, säger Anders ”Ankan” Palmström.
När det väl var dags för match gick kanadensarna stenhårt på Sverige. Flera av incidenterna var rena överfall som hade gett både matchstraff och långa avstängningar i dag.
Färjestads-spelaren Kent-Erik Andersson fick en stenhård klubba i sidan av Phil Esposito, så pass illa att han tvingades bryta matchen och turneringen.
Kanada vann till slut med 7-0 och dagen efter matchen skickades Arne Hegerfors till den kanadensiska träningen. Frågan var simpel. Varför spelade de så fult och brutalt?
Väl på plats fick Hegerfors en stund med just Phil Esposito, som gärna pratade med journalisten.
Ville smälla på Hegerfors
Men när kanadensaren frågade var han var ifrån för TV-kanal blev han tokig.
– Swedish television sa jag. Då spända han ögonen i mig och sa ”dra härifrån” annars så slår jag ner dig också, berättar Arne Hegerfors och fortsätter:
– Det blev ingen intervju utan jag tog mig ganska hastigt därifrån. Jag var övertygad om att han hade nitat mig annars.
Sverige förlorade därefter mot Tjeckoslovakien men slog sedan guldmedaljören Sovjetunionen. Med det så slutade Sverige på andraplats i turneringen och tog därmed VM-medalj för nionde året i rad.
Kanada slutade fyra – och visst kan man ändå tänka sig att karma på något vis kan ha spelat in i det.
