Elias Pettersson har haft en makalös säsong.
Snart kan han belönas ordentligt.
– Han är en av ligans viktigaste forwards, säger experten Alex Hoegler till Sportbibeln.
Elias Pettersson tog Sverige med storm under sina år i Hockeyallsvenskan med SHL. När han väl tog steget över till Nordamerika, och Vancouver Canucks, dröjde det inte länge innan även NHL-publiken fick upp ögonen för råtalangen.
Otroliga säsongen
Under debutsäsongen var Elias Pettersson en av Canucks givna nyckelspelare, och snittade närmare en poäng per match. Den enorma framgången räckte dock inte till att ta Canucks till slutspel, men Pettersson belönades ändå med Calder Trophy, priset till årets rookie i NHL.
Och under hans andra år i ligan så steppade han upp ytterligare. Pettersson bar Vancouver Canucks på sina axlar fram till slutspelet, och väl där växlade han upp ännu en nivå, och hyllades så länge laget var kvar som en av slutspelets bästa spelare.
Enorma hyllningen
Alex Hoegler, Canucks-expert på sajten Canucksarmy, menar att Petterssons betydelse inte går att underskatta.
– Elias är ansiktet utåt för det här laget. Efter många år i botten av tabellen, så har Elias nästan på egen hand gjort laget till en slutspelskandidat. Helt enkelt: Det finns inte en chans att Canucks når slutspelet utan honom. Han är en av ligans viktigaste forwards, och energin han ger laget och supportrarna går inte att understryka nog, säger Hoegler till Sportbibeln.
Hoegler menar att Pettersson förbättrats avsevärt från sin debutsäsong.
– Överlag så har hans IQ blivit bättre och han har mognat på isen. Pettersson gjorde, precis som alla rookies, en hel del misstag under debutsäsongen. Men under vintern så gjorde han allt lite bättre. Han var noggrannare i passningsspelet, skyddade pucken bättre och visade upp en större spelförståelse. Och han kommer bara att bli bättre genom åren, säger han.
Mäktiga tron – om kontraktet
Samtidigt som Petterssons popularitet växer raketartat, och poängen fortsätter att trilla in i en rasande fart, så står han snart inför en förhandling med Canucks. Nästa sommar går hans rookiekontrakt ut, och han kommer då att behöva belönas stort av Canucks.
– Pettersson kommer att stanna i Canucks länge, den saker är säker. Jag skulle inte bli förvånad om han nöjer sig med ett kontrakt på två-tre år, men jag skulle kunna tänka mig att någonstans runt ett femårskontrakt – värt nio miljoner dollar per säsong – är rimligt. Pettersson känns dock som en spelare som skulle ta en lite lägre summa för att således hjälpa Canucks att bygga ett lag som kan vinna, säger Hoegler.
Skulle experten få rätt om Petterssons kontrakt betyder det att svensken skulle tjäna makalösa 400 miljoner kronor.
LÄS MER: Avslöjat: Det skrek Dick Axelsson till stjärnan i periodpausen – fick matchstraff för två(!) ord