Hockeylegendaren Börje Salming är i sorg.
Efter beskedet att NHL-legendaren Jim Gregory tragiskt gått bort.
– Han var som en far till mig, säger Salming i tårar till SportExpressen.
När Börje Salming flyttade till Toronto Maple Leafs 1973 blev han en pionjär för svenska hockeyspelare i Nordamerika. När han sedan lämnade NHL 1989 gjorde han det som en oförglömlig ikon.
Börje Salming i sorg
Toronto kommer aldrig att glömma Salming och har i dag statyn av honom utanför hemmaarenan Air Canada Centre som den allra finaste hyllningen. Mannen som tog svensken till just Maple Leafs var klubbens legendariska general manager Jim Gregory.
Gregory har betytt enormt mycket för Salming men gick i dagarna bort, 83 år gammal. En stor sorg för svenske hockeylegendaren.
– Det är så tråkigt när det är sådana som är så nära. Från första dagen när
vi gjorde klart kontrakten med Toronto 1973 så har han tagit hand om mig.
Vi har hållit kontakten i alla år, han var som en pappa för mig och tog hand
om mig på alla sätt och vis, säger Samling i tårar till SportExpressen.
”Det är väldigt tragiskt”
Börje Salming fortsätter att beskriva sin fina relation med Jim Gregory.
– Jag kom från ett främmande land och de tog hand om mig som en kung.
När jag skulle åka hem till Sverige mitt första år frågade jag om att få köpa
några souvenirer hem till familjen. Då sa han: ”Börje, det är bara att gå ner
och hämta, hälsa från mig”. Så var det hela tiden. Det var som en familj. Vi
har alltid sagt hur mycket vi tycker om varandra och hur mycket vi betytt
för varandra, säger han till kvällstidningen.
Salming och Gregory pratade i telefon för bara några dagar sedan när 83-åringen låg på sjukhuset efter en operation.
– Vi pratade ett tag, operationen hade gått bra men det var lite vanskligt fortfarande. Han var glad att jag hade ringt. En så fin farbror. Sedan fick jag reda på att han hade åkt tillbaka till sjukhuset och att läkarna inte trodde att han skulle klara natten. Det är väldigt tragiskt. Det är så jobbigt när man tappar en sådan god vän, jag trodde aldrig att han skulle försvinna. Fruktansvärt, säger en sorgsen Börje till SportExpressen.
LÄS MER: Här tar legendaren Börje Salming ut de fem bästa han spelat med
