Viktor Gyökeres hade knappt någon röst kvar efter VM-matchen mot Japan.
Med sina sista krafter sa han någonting väldigt viktigt.
Det borde ge alla i Sverige rejält med hopp.
Det här är en kommentar. Åsikterna är skribentens egna.
Det fanns mycket att ta hänsyn till inför Sveriges sista gruppspelsmatch mot Japan i fotbolls-VM. Efter en rad resultat under det senaste dygnet var Blågults tre poäng och noll i målskillnad inte längre någon garanti för avancemang, och plötsligt krävdes det en poäng i ödesmatchen för att vara helt säkra på att få spela vidare i slutspelet.
Det såg länge tungt ut. Sverige hade förtvivlat svårt att skapa chanser i den första halvleken och när Japan – rättvist – öppnade målskyttet i den andra halvleken var det inte mycket som talade för Sverige. Men Anthony Elanga gjorde det han är bäst på, att utmana en-mot-en, för att sedan borra in bollen i den bortre burgaveln. 1-1 på resultattavlan, och det var många som var nyfikna på hur Sverige skulle ta sig an resterande del av matchen. Skulle man trycka på framåt för att göra ett ledningsmål för att säkra andraplatsen i gruppen och således undvika att möta Frankrike i sextondelsfinal – men därmed samtidigt även riskera att släppa in ett mål som skulle göra avancemang som grupptrea osäkert?
Viktor Gyökeres ord i SVT
Det blev kanske ingen tokoffensiv och en desperat jakt på ett segermål, men Sverige avslutade matchen klart bäst och var två gånger om nära att avgöra matchen. När Viktor Gyökeres pratade med SVT efter matchen var det ibland svårt att höra vad han sa. Gyökeres fick inte mycket att jobba på under matchen, men han slet outtröttligt under 90 minuter och var enormt nyttig för att Sverige över huvud taget skulle få något offensivt spel. Efteråt hade han knappt någon röst kvar, men slog med all tydlighet fast att det bara fanns en sak för Sverige: Att vinna matchen, trots att 1-1 alltså räckte.
– Det är klart man har det i bakhuvudet, men vi vill vinna fotbollsmatcher när vi väl spelar dem och det ville vi i dag också, sa han till SVT.
LÄS MER: Martin Åslund är inte imponerad av Sveriges insats mot Japan
Det säger kanske mer om det här svenska landslaget än själva resultatet gjorde. Efter en mardrömshöst där förlusterna avlöste varandra i VM-kvalet så verkar det inte vara något fel med självförtroendet. Många lag som kommer från en sådan kris hade nog backat hem, sökt efter en trygghet, men om man ska tro Viktor Gyökeres: Inte Sverige. En sådan inställning kan räcka långt, och det ger åtminstone hopp om att spelarna tror på sig själva. När anfallsstjärnan fick frågor om det stentuffa motstånd som troligtvis väntar i form av Frankrike i sextondelsfinal så svarade han på liknande sätt. Även om Sverige går in i den matchen som rejäla underdogs så borde Viktor Gyökeres ord ge alla svenskar hopp, för det här är ett lag som fortfarande tror att allt är möjligt:
– Det är så det är när man går vidare från gruppen, det kommer vara tuffa motståndare och vi ser fram emot nästa match oavsett vilka det blir.
GUIDE: Fotbolls-VM 2026: Hela spelschemat, tv-tider och alla resultat
Sportbibeln strävar efter en trovärdig och mångsidig rapportering. Rapportera faktafel här. Här kan du läsa mer...
