38 år gammal och tillbaka i Milan.
Då blev Zlatan Ibrahimovic sågad längs med fotknölarna i England.
Nu får experterna käka upp sin ord.
När Zlatan Ibrahimovic lämnade den europeiska fotbollen för den amerikanska var det inte många som trodde att svensken skulle återvända. Men vintern 2020 stod han åter på gräsmattorna i Serie A, och började skriva ett nytt kapitel i Europa.
Stora betydelsen
Lite över två år sedan skulle den svenska superstjärnan leda sitt AC Milan till sin första ligatitel sedan 2011. ”Ibra” har visserligen varit skadedrabbad under säsongen, men när tävlingsåret summerades står han noterad för åtta ligamål – tredje bäst i den interna skytteligan.
Men svensken har varit enormt viktig utanför planen. Milan hade en av Serie A absolut yngsta trupper, genomsnitt 26 år, och svenskens rutin och erfarenhet går inte att underskatta.
När Milan säkrade ligatiteln har Zlatan Ibrahimovic hyllats stort över hela världen, och flera av hans lagkamrater har pratat om anfallarens stora betydelse.
Enorma Zlatan-sågningen
Men backar vi bandet lite mer än två år lät det totalt annorlunda på flera håll. Framför allt i England där ”Ibra” blev ordentligt sågad i samband med att han presenterades för Milan.
– Jag kanske missar den stora bilden här. Men vad ska Zlatan tillbaka till Milan och göra? Han är 38 år som inte har spelat sedan slutspelet i MLS, säger en expert i ESPN:s sändning och fortsätter:
– Om någon säger till mig: ”Vi ska bygga nytt”. Zlatan är 38 år! Vad ska han i Milan och göra?, frågar han sin studiokollega.
– Det kan bara vara för hans (Zlatans) ego. Han vet att hans bäst-före-datum har gått ut.
Två år senare står Zlatan där med Serie A-titeln, och de så kallade experterna har verkligen fått käka upp sina ord.