Emmanouil Karalis har hittat superformen.
Det är det bästa som kunde hänt stavhoppet.
Armand Duplantis borde jubla över sin rivals utveckling.
Armand Duplantis har fullständigt slaktat allt motstånd ända sedan genombrottet i stavhopp, och det har varit en fröjd att följa. Dubbla OS-guld, otaliga guldmedaljer i stora mästerskap – och världsrekord efter världsrekord. Mondo har skrivit in sig i historieböckerna för alltid och Sverige kommer troligtvis aldrig ha en idrottare som är så överlägsen i sin sport som Mondo varit nu under många år.
Det är svårt att gnälla på det. Att Sverige har en superstjärna som krossar sitt motstånd och vinner tävling efter tävling hör inte till vanligheterna. Men det har samtidigt gjort samtliga stavhoppstävlingar speciella på ett lite negativt sätt. Varje tävling har snarare handlat om huruvida Mondo kommer slå ett nytt världsrekord än om vem som kommer vinna, och trots att Duplantis briljerat så mycket så har det verkligen saknats någonting: Den riktiga nerven. En konkurrent som på allvar kan hota honom.
Armand Duplantis borde jubla
Därför borde alla glädjas enormt åt den plötsliga och lite oväntade utvecklingen hos Emmanouil Karalis. Han sågs länge som en stor talang som har haft svårt att ta nästa steg. Ingen har kunnat hota Mondo, men Karalis har åtminstone haft kapaciteten, och nu har han börjat bevisa det. När EM-finalen avgjordes var Karalis till sist aldrig riktigt nära Mondo, men han tvingade i alla fall upp svensken på högre höjder än vad han är van vid. Under torsdagen kom nästa show från Karalis och Duplantis, när greken slog sitt personliga utomhusrekord och blev den som, efter Duplantis, hoppat högst genom tiderna. Ändå svarade Mondo med att klara 6,21 och vinna tävlingen – i det som av hopparna själva och experter kallats den bästa stavhoppstävlingen genom tiderna.
LÄS MER: Emmanouil Karalis: Allt du behöver veta om Armand Duplantis rival
Fortsätter Karalis hoppa på den här nivån så kommer det bli färre världsrekord framöver för Duplantis. Fler hopp i tävlingarna kommer att krävas för att säkra segrarna, vilket kommer att ta energi från de riktigt höga hoppen. Men Duplantis är ändå en av de stora vinnarna på att äntligen ha en riktig konkurrent igen. Stavhoppsfinalen i torsdagens Diamond League var oförglömlig och gav en påminnelse om att stavhopp faktiskt är en tävling, och inte bara en fråga om huruvida Duplantis slår ett nytt rekord. Det blev för första gången på länge en riktig ”buzz” om en stavhoppsfinal och intresset kommer bara öka och öka om det faktiskt finns två som gör upp om segrarna. Det är det absolut bästa som kunde hända sporten.
LÄS MER: Emmanouil Karalis klockrena ord om duellen mot Armand Duplantis
Sportbibeln strävar efter en trovärdig och mångsidig rapportering. Rapportera faktafel här. Här kan du läsa mer...
