Han spelade med Peter Forsberg i Colorado.
Men när Darius Kasparaitis ska utse den bästa svensk han någonsin spelade med i NHL blir inte svaret ”Foppa”.
– Michael Nylander är en av de mest talangfulla spelarna jag sett, säger Kasparaitis till Sportbibeln.
Efter lockoutsäsongen 2004/05 valde Michael Nylander att skriva på för New York Rangers.
Klubben hade säsongen innan lockouten bytt till sig en viss Jaromir Jagr och tillsammans med Martin Straka kom den trion att bilda en av NHL:s vassaste kedjor.
Darius Kasparaitis gjorde den säsongen, 2005/06, sin sista som helt ordinarie i NHL. Han hade tidigare i karriären spelat med superlirare som Mario Lemieux, Mark Messier, Pavel Bure, Alex Kovalev…listan kan göras nästan hur lång som helst.
”En helt egen nivå”
Men den kedjan – med Jagr, Nylander och Straka – var något alldeles extra.
– De var verkligen sjukt bra. Jag hade inte fattat innan hur bra Nylander var. Talangmässigt är han en av de bästa jag någonsin sett. Ibland spelade den kedjan på en helt egen nivå, säger Kasparaitis.
Är han den bästa svensken du spelade med?
– Ja, faktiskt. Som sagt, den tekniken och spelförståelsen var otroligt imponerande.
När Nylander var i New York Rangers hade han ofta några av sina barn med i omklädningsrummet. Något Kasparaitis minns väl.
– De där ”little fuckers” sprang runt överallt, haha. Det är häftigt att de själva blivit NHL-spelare. Att de följt i pappas fotspår. Men talangmässigt, så håller jag Michael som mycket bättre än sönerna, säger ”Kaspar”.
Avslutade i Washington
Nylander gjorde bara två säsonger i Rangers. Sedan avslutade ”Nyllet” NHL-karriären med två år i Washington Capitals.
Kasparaitis lämnade NHL 2007, efter att ha spelat 863 matcher i ligan.
