Han har saknats för sitt Buffalo Sabres efter tragedi inom familjen.
I natt blev Linus Ullmark stor matchhjälte.
”Det här var för dig, pappa”, skriver han på Instagram.
Linus Ullmark, som under de senaste säsongerna allt mer växt fram till en ordinarie NHL-målvakt, gjorde säsongsdebut den 15 januari för sitt Buffalo Sabres. Men matchen därpå så saknades han plötsligt, och Ullmark missade flera matcher i följd, och det var förståeligt när Sabres förklarade anledningen till det.
Stor hjälte i natt
I Sverige hade nämligen Ullmarks pappa plötsligt gått bort, och den svenske stjärnmålvakten tilläts därför vila i flera matcher, för att bearbeta sorgen. I helgens match mot Washington Capitals var Ullmark dock tillbaka – och i natt, mot samma motstånd, fick han ta sin första seger sedan familjetragedin.
Ullmark räddade 28 skott under de 60 ordinarie minuterna, och höll sedan nollan i förlängningen innan han blev stor matchhjälte under straffavgörandet. Sabres vann matchen med 4-3, och efteråt var känslorna starka för Ullmark.
– Det har varit svårt. Mycket känslor och tankar som behöver precocessas. Men jag har försökt ta det dag för dag, och har tillåtit mig själv att vara ledsen när jag känner för det, och glad när jag känner för det, säger Ullmark efteråt.
”Det här var för dig”
Vinsten var dessutom enormt välbehövlig för Buffalo Sabres som lag. Inför i natt hade man bara vunnit en enda match unde inledningen av säsongen, och man ligger i botten av sin division i NHL. Vinsten i natt gör att man lämnar jumboplatsen bakom sig och därmed ligger sjua i sin tabell, fortfarande med två poäng upp till slutspelsplats.
”Det här var för dig, pappa”, skriver Ullmark på Instagram.
Ullmark var dock inte den enda svensken som utmärkte sig under matchen. Hans lagkamrat Victor Olofsson gjorde sitt tredje mål för säsongen då han nätade i powerplay mitt i matchen, och för Capitals så noterades Nicklas Bäckström för två poäng – en assist och sedermera målet som betydde 3-3 och förlängning.
