Jonas Eriksson skulle gå precis döma sin första kvartsfinal någonsin i Champions League.
Då fick han höra fem ord från Zlatan Ibrahimovic i spelartunneln – som förändrade allt.
– Han hade alltid sådan aura, karisma och auktoritet som gjorde att han stod ut, säger den förre toppdomaren.
Zlatan Ibrahimovic var inte bara en helt magisk fotbollsspelare. Han har alltid haft ett helt enormt självförtroende, både på och vid sidan av planen, och han har hyllats av både lagkamrater och tränare för sitt sätt att verkligen styra sina lagkamrater, och att vara en ledare.
Avslöjar speciella mötet
Alla som spelat med eller mot Ibrahimovic säger samma sak: Det finns så spelare som någonsin varit så självklara i sitt sätt att vara, och det är någonting som toppdomaren Jonas Eriksson fått erfara. För några år sedan, i samband med Zlatan Ibrahimovics 40-årsdag, fick Eriksson en fråga om ett speciellt minne med Ibrahimovic, och han berättade då en historia om ett möte med Ibrahimovic – som förändrade hela Erikssons domarkarriär.
Det var i ett Champions League-möte 2012 som Eriksson dömde, och det var en väldigt speciell match för honom.
– Spelartunneln på San Siro. Vi dömer en kvartsfinal mellan Milan och Barcelona. Det är min första kvartsfinal i Champions League någonsin. Att få döma de två extremt starka lagen mot varandra, berättade Eriksson för Aftonbladet.
Zlatans fem ord
Jonas Eriksson berättar att Zlatan Ibrahimovic, med bara fem ord, gjorde allting bättre och tryggare för Eriksson och hans svenska domarteam.
– Jag står i tunneln, jag ser Zlatan komma. Resten av lagen stod samlade och så kom han fram till oss. Så tog han i han hand: ”Tjena grabbar, välkomna till Milano.” På sin dialekt och stort leende. Sedan stod de där ett tag. Just då drog de igång introt på Sweet child of mine med Guns’n’Roses. Laget går upp. Publiken jublar. 60 000 är samlade redan då. Vi följer efter. Zlatan liksom leder vägen. När vi går upp är det sådan energi och sådan känsla att vi är tacksamma för att vi fått ta rygg på Zlatan och Milan, för att få ta del av den här energin som inleder den här fantastiska matchen, säger han.
Jonas Eriksson är tydlig med hur mycket det betydde, det som hände under mötet med Ibrahimovic. Och det förändrade faktiskt allt kring hur Eriksson och hans domarkollegor förberedde sig för matcher därefter.
– Sedan dess spelade vi alltid den låten i omklädningsrummet det sista vi gjorde inför matcherna för att få den rätta stämningen och försökte gå ut med hemmalaget för att rida på den känslan. Zlatan hade alltid sådan aura, karisma och auktoritet som gjorde att han stod ut.
