Tom Pettersson känner Graham Potter bättre än de flesta.
Han menar att Sverige inte kunde ha haft en bättre förbundskapten.
– Han är den överlägset bästa tränaren jag någonsin haft, säger han till Sportbibeln.
Efter ett haveri i VM-kvalet under dansken Jon Dahl Tomasson så fick Graham Potter i uppgift att rädda den svenska drömmen om fotbolls-VM. Sverige lyckades vinna playoff-matcherna mot Ukraina och Polen och tog därmed en plats i mästerskapet för första gången sedan 2018, och Potter har hyllats stort för sitt ledarskap och den spelmässiga utvecklingen efter de svaga insatserna i kvalet.
Och framgången förvånade inte Tom Pettersson. Den allsvenska profilen, som vann SM-guld med Mjällby förra året, känner Potter bättre än de flesta efter åren tillsammans i Östersund, och mittbacken är full av beundran för tränaren.
– Jag har inte haft honom sedan 2018, så jag antar att han är ännu bättre nu än vad han var då. Men han är en helt fantastisk taktiker med en enorm fotbollshjärna, och när han säger någonting så tror man på honom till 100 procent, för man vet att han har en plan A, B och C samtidigt, säger Pettersson till Sportbibeln.
Hyllningen till Graham Potter
Men det är inte bara det taktiska som gör att Potter sticker ut. Pettersson pratar varmt om hur tränaren alltid värnade om människan.
– Han hade en massa tid med oss, han byggde upp Östersund från Division 2 uppåt, det är något annat än att vara förbundskapten. Samtidigt är nog hans största styrka ändå hans ledarskap. Hur han får människor att må, hur han bryr sig om människor på ett mänskligt plan, vilket gör att man känner extra för honom. Just därför tror jag att han är perfekt med den här korta tiden och allting, att försöka få ihop det till VM så att det blir kanonbra, säger Pettersson, som menar att Sverige inte kunde bett om en bättre förbundskapten.
– Han är den överlägset bästa tränaren jag någonsin haft. Jag tror inte att vi kunde få någon bättre snubbe på posten, men det är klart det finns stora utmaningar med så lite tid.
GUIDE: Här är alla tidernas bästa rekord i fotbolls-VM
Det finns vissa som menat att Potters tränarstil inte passar landslag, dels då hans fotboll kan kräva en del process, men också för att ledaregenskaperna kanske lämnar sig bättre när han får mer tid med spelarna. Men Pettersson lyfter snarare fördelar.
– Det är lite tid för alla förbundskaptener, men han är en extremt bra ledare. Det går väldigt snabbt som spelare att få förtroende för honom på ett mänskligt plan, för att han visar direkt att du är människa först och spelare sen. Ofta i fotbollsvärlden behandlas du bara som spelare och ingen bryr sig om dig som människa om du inte presterar. Sådan är han inte, säger Pettersson, och fortsätter:
– Jag skulle gissa att han är väldigt uppskattad i alla miljöer han jobbar i. Och när det är så lite tid blir ledarskapsuppgifterna ännu viktigare och där tror jag att han är helt perfekt. Som sagt, jag tror inte att vi kunde få någon bättre.
GUIDE: Fotbolls-VM 2026: Hela spelschemat, tv-tider och alla resultat
Sportbibeln strävar efter en trovärdig och mångsidig rapportering. Rapportera faktafel här. Här kan du läsa mer...
