Jonathan Lekkerimäki hyllas i Nordamerika

Är Jonathan Lekkerimäki på väg mot sitt stora NHL-genombrott?
Efter två nya mål i natt hyllas svensken och hans fruktade skott.
– Han är världsklass när det gäller förmågan att få iväg skottet och pricka hörnen, säger Manny Malhotra till Sportsnet.

Vancouver Canucks låg under med 5-2 borta mot Anaheim Ducks med drygt sju minuter kvar av tredje perioden och var på väg mot sin elfte raka förlust. Då klev 22-årige Jonathan Lekkerimäki fram. Med målvakten utplockad smällde han in dubbla fullträffar, 5-4 och 5-5 inom loppet av 49 sekunder. I förlängningen fullbordade den unge svensken sedan succén när han assisterade Filip Hronek, som avgjorde i powerplay med 6-5.

Men det är en detalj i Lekkerimäkis spel som får tyckarna i Nordamerika att reagera lite extra. Svensken har hela karriären haft skottet som ett giftigt vapen i sin arsenal och i nattens match visade han återigen prov på sin talang, inte minst via kvitteringsmålet från ovanför vänster tekningscirkel. Efter matchen lyfte tränaren Manny Malhotra upp såväl Lekkerimäkis skott som hans spel över hela isen.
– Han är världsklass när det gäller förmågan att få iväg skottet och pricka hörnen. Men framför allt var det hans lugn som gjorde skillnad – han vann tillbaka ett par puckar och fick ordning på spelet åt oss, vilket satte oss i en bra position, säger Manny Malhotra till Sportsnet.

Säsong 2026/27	Matcher	Mål	Assist	Poäng
Jonathan Lekkerimäki, NHL	14	6	6	12

Jonathan Lekkerimäki hyllas

Efter att ha fått delar av fjolårssäsongen spolierad av skador har Jonathan Lekkerimäki inlett årets NHL-upplaga starkt. Han har nu gjort 12 poäng, varav 6 mål och 6 assist, på 14 matcher och frågan är om löftet är på väg mot sitt stora NHL-genombrott. Manny Malhotra, som har tränat svensken i AHL-laget Abbotsford och som tog över Canucks i somras, känner svensken väl och har gett honom en större roll i inledningen av säsongen.
– Ännu ett steg i hans utveckling, säger Manny Malhotra till Sportsnet.

Hyllningarna har inte heller kommit från ingenstans. Redan förra veckan gick lagkamraten Jake DeBrusk ut och höjde svensken till skyarna. Han jämförde skottet med ett av NHL:s mest fruktade.
– Det är uppenbart att hans skott redan är redo för NHL. Du kan göra 30-40 mål med den releasen, säger DeBrusk till The Hockey News.

Jämförs med Pastrnak

Han drog också en parallell till Boston Bruins stjärnskytt David Pastrnak och var tydlig med vilken roll svensken har i laget just nu.
– Vi har uppenbarligen svårt att skjuta som lag just nu, och han är vår bästa skytt, säger DeBrusk till The Hockey News.

Canucks-sajten Canucks Army gick ännu längre efter matchen i Anaheim. Där beskrevs det första målet som en laserstråle som påminde om något klubblegendaren Markus Näslund kunde ha bjudit på, och kvällen kallades ett genombrottsögonblick i 22-åringens karriär.

För den som följt Lekkerimäki sedan juniortiden i Djurgården är det ingen överraskning. När Vancouver valde honom som 15:e spelare totalt i draften 2022 var det skottet som stod överst i alla scoutrapporter. Elite Prospects scout Will Scouching beskrev releasen som en av de snabbaste i hela årskullen, enligt Vancouver Is Awesome. Säsongen 2023/24 visade han det i SHL, med 19 mål på 46 matcher för Örebro. Även förra Canucks-tränaren Rick Tocchet såg det tidigt. I januari 2025, när svensken fick chansen i NHL, var han inte sen att peka ut samma detalj.
– Han har en gåva i sitt riktigt vassa skott, sa Tocchet till NHL.com.