Han vann aldrig någon Stanley Cup.
Ändå är Börje Salming en av tidernas bästa hockeyspelare, menar ikonen Wendel Clark.
– Vi var inte ens ett bra lag, men vi hade Börje, säger Clark.
Det var när Wendel Clark, en av NHL:s största profiler någonsin med hela 1 690 utvisningsminuter och tidigare lagkapten i Toronto Maple Leafs, gästade podcasten ”Clearing the Crease” som han kom med en enorm hyllning till den svenske ikonen Börje Salming. När han fick en fråga om de allra bästa han spelat med nämnde han inom loppet av några sekunder Doug Gilmour, Joe Sakic och Steve Yzerman.
Men sen kom Börje Salming på tal, och det var det inte längre tal om några sekunder – utan en rejäl hyllning till en av Sveriges största hockeyspelare genom tiderna.
– Börje var så bra. Vi var inte ens ett bra lag, men vi hade Börje Salming. Hade han fått spela med en världsback, eller med Boston eller Islanders… Sätt honom på ett bra lag, med Montreal till exempel, så hade ni förstått. Jag har honom utan tvekan som topp fem genom tiderna. Jag har honom kanske ännu högre än så, säger han.
Hyllningen till Börje Salming
Sett till de listor som finns är det ett utspel av Clark. När Sports Illustrated rankade de 25 bästa backarna i historien hamnade Salming först på 24:e-plats. Men Clarks förklaring till det handlar snarare om att Börje Salming aldrig fick bevisa sig i ett bra lag. Totalt blev det 16 säsonger i Toronto och Maple Leafs slutade, under alla de åren, inte bättre än trea i sin division. De spelade dessutom aldrig ens en Stanley Cup-final under alla 16 åren. Under den tiden hann spelare som Denis Potvin och Larry Robinson, båda vanligtvis högre rankade än Börje Salming, vinna Stanley Cup fyra respektive sex gånger.
LÄS MER: Börje Salming hade blivit gruvarbetare om det inte vore för hockeyn
Dessutom menar Clark att han bara spelade med Börje Salming när svensken var i slutet av sin karriär, och det var ändå tydligt vilken klasspelare det handlade om.
– När vi kom dit så var Al Iafrate och Russ Courtnall våra snabbaste spelare, och de kunde inte ens röra Börje. Han var 35 år gammal. Och de andra spelarna kunde verkligen åka skridskor. Förut, på lägerna, brukade man åka i varv, först åtta gånger åt ena hållet och sen åtta gånger åt andra hållet. Han var klar med sina varv långt före oss. Vi hade fortfarande mängder kar.
LÄS MER: Mattias Norström väljer ut de bästa Tre Kronor-backarna någonsin
Sportbibeln strävar efter en trovärdig och mångsidig rapportering. Rapportera faktafel här. Här kan du läsa mer...
