Hemma-VM för första gången på tolv år.
Då kommer oväntad kritik från Mika Zibanejad.
– Jag vet inte vad jag ska säga…, säger storstjärnan.
Senaste gången Sverige spelade hockey-VM på hemmaplan så slutade det med ett euforiskt guld i dåvarande Globen. Nu heter arenan där Tre Kronor spelar sina matcher Avicii Arena, och bara för några månader sedan öppnade den på nytt efter en massiv renovering.
Oväntad kritik från Mika Zibanejad
Nu väntas slutsålda matcher där Sverige jagar sitt första guld på sju år, men även matcher där Kanada med storstjärnor som Sidney Crosby och Nathan MacKinnon är på jakt efter den ädlaste av medaljer. Men även Sverige har fått ett superlag, mer mängder av NHL-stjärnor på plats i Stockholm.
GUIDE: Allt du behöver veta om hockey-VM 2025: Schema och tv-tider för alla matcher
För spelarna som valt att ansluta till laget finns bara en målsättning.
– Förväntan förändras inte för att det är hemma-VM, det är vinst och guld som vi siktar mot. Jag hoppas att vi kan dra nytta och ha fördel av publiken och att spela på hemmaplan, säger Mika Zibanejad till Aftonbladet.
En utmaning för Zibanejad, och de övriga spelarna som anslutit från NHL, är annars rinken. I Nordamerika spelar man på en betydligt mindre rink än den i Sverige, och den som kommer att spelas på under VM. Zibanejad fick känna på hur det var när han var med i Czech Hockey Games inför VM.
– Det var nyttigt att spela på stor is och få känna tajmingen, vilka ytor som finns och hur man kan skapa sig ytor. Det var en bra uppdatering över hur det är att spela på stor rink, säger Mika Zibanejad.
LÄS MER: Niklas Holmgren slår fast: Därför vinner Sverige VM-guld
Trots att förväntningarna är stora på hockeyfesten som stundar på Avicii Arena så finns det grejer som stjärnorna inte är helt nöjda med. Under renoveringen av ”Globen” så byttes många av de klassiska röda detaljerna ut – bland annat mot svarta stolar. Och det gillar inte Mika Zibanejad.
– Det var annorlunda jämfört med hur jag kommer ihåg det. När man skjuter upp pucken i runden och glaset så ser man inte så mycket. Pucken försvinner i de svarta stolarna när pucken kommer upp där. Så det är tur att det kommer att bli slutsålt med publik i bakgrunden, säger han.
LÄS MER: Nicklas Lidströms mäktiga utmärkelse när NHL firar jubileum