Han är sportens stora affischnamn på herrsidan.
Men Petter Northugs deltagande i OS i februari är i fara – om han inte börjar producera topplaceringar.
– Vi tar ut dem vi har allra mest tro på, säger norske landslagstränaren Tor Arne Hetland till VG.
Förra säsongen vill Petter Northug helst glömma. Världscupen blev ett misslyckande, liksom VM. Avslutningen var ändå värst, när Northug petades från norska landslaget i samband med tävlingarna i Quebec.
En av anledningarna till den tunga säsongen kan ha varit överträning. Det är i alla fall norrmannens egna förklaring. Om Northug är i bättre form till kommande säsong återstår att se.
Men om stjärnan vill åka i världscupen och OS för Norge, så måste han börja visa resultat. Med början i norska premiärtävlingarna i Beitostölden.
– De måste upp på pallen flera gånger, plus vinna, säger Tor Arne Hetland till VG.
– Det är därför vi tar ut ett landslag på våren. Vi tar ut dem vi har allra mest tro på. Det är stommen i laget från vintern dessförinnan. Men det är många som ser bra ut i träning och vill vara med på festen.
Den hårda konkurrensen i norska landslaget kommer sätta press på Northug. Samtidigt finns det naturligtvis en press på landslagsledningen. Skulle de våga peta Northug till världscupen och OS?
– Petter kommer alltid att engagera det norska folket. Det som är säkert är att Petter inte åker skidlopp för att bli nummer 28. Han åker för att vinna när han är i form för det, säger Hetland.
